В немецком языке время 12:40 можно сказать двумя способами:
"zwanzig vor eins" – это буквально переводится как "двадцать минут до одного". В немецком языке часто используют такую форму, указывая на количество минут до следующего часа.
"zwölf Uhr vierzig" – это более прямой способ, аналогичный английскому "twelve forty". Здесь просто говорят точное время, первое число – это час, второе после "Uhr" – минуты.
Оба варианта корректны и понятны носителям языка, выбор зависит от контекста и личных предпочтений.